周六一大早，陈默让杨刚帮他借了一辆车。
杨刚问他去哪里，他说出去转转，熟悉一下凉州的地形。
杨刚给他找了一辆市政府的旧帕萨特，车况一般但还能跑，后备箱里扔了一箱矿泉水和一包压缩饼干，说是“出了城以后路上没有买东西的地方，得备着”。
陈默带上了秘书林森，林森是凉州市政府办给他配的，一个二十七八岁的年轻人，戴着一副细框眼镜，话不多但做事很利索，前年考公考到西北来的，老家在兰州。
帕萨特驶出凉州市区以后，路面开始变差了，柏油路变成了水泥路，水泥路又变成了搓板一样的沙石路，车子在上面颠得像是要散架了一样。
林森坐在副驾驶上一只手抓着车顶的把手，一只手扶着车门，脸色有些发白地问道：“陈市长，这个路是不是该修了？”
“出租车司机说了，华鼎修的路又宽又平，政府的路坑坑洼洼。”陈默握着方向盘避开了一个脸盆大的坑，回应着林森说着，“看来说的不假。”
出了城大概四十公里以后，公路两边的景色彻底变了。
城区那些灰扑扑的楼房消失了，取而代之的是一望无际的戈壁滩，地面上铺满了灰褐色的碎石和枯黄的骆驼刺，远处有几座低矮的土山，山上寸草不生，在阳光下泛着一种铁锈般的红色。
天很高，蓝得发紫，云很少，只有几缕白色的丝线挂在天边，像是有人用毛笔在天空上随手画了几笔。
空气非常干燥，陈默摇下车窗吸了一口，鼻腔里立刻被干冷的空气刺了一下，嗓子发紧。
“这就是河西走廊。”陈默看着窗外说了一句。
林森点了点头应道：“以前在书上看过，没想到实际上这么荒凉。”
“荒凉是表面的，”陈默的目光扫过远处的山脊线，“这片土地下面藏着稀土、锂矿、煤炭，够养活整个凉州几代人的，但你看看路两边，有人过的日子好了吗？”
林森一惊，但他没有说话，他也不敢说话。
又开了大概半个小时，陈默看到路边出现了一小片低矮的土坯房，黄泥墙上开着几扇小窗户，窗户上没有玻璃，糊着塑料薄膜。
几棵枯了叶子的白杨树歪歪斜斜地站在村口，树干上绑着一条褪了色的红
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