万圣夜当天。
爱玛拎着洗衣篮,走向宅子后门。她路过客厅边的长廊，就听到詹妮斯夫人道出了自己的名字。
“我们的小爱玛，可是个地道的美人！你可是有福气啦。”
老（）鸨绘声绘色的描述，让爱玛抱着洗衣篮停下脚步。
现在是下午,詹妮斯夫人宅子里的“住户”大部分都还没醒来。唯独爱玛不用招待“客人”,仍然保持着签下卖身契之前的作息。
詹妮斯夫人习惯了白天的宅子空空荡荡,居然没料到爱玛本人会听到她与客人谈生意。
还不到十五岁的少女咬紧下唇，往客厅一瞧,就看到老（）鸨正在与一名穿着还算干净的男士兴致勃勃地交谈。爱玛看不到对方的模样，只能从稀疏的头发和生着斑的手背看出对方年纪不小。
是个老头子。
男人咳嗽几声,很是轻蔑地开口：“美人？我又不是没见过老拉金，他的女儿,还能漂亮到哪里去？”
詹妮斯夫人的脸色一僵,似乎没料到对方是打探过消息来的。
爱玛生得不算漂亮，却胜在青春，而且难得干净。因而詹妮斯夫人并未退缩，反而是变了脸,掐着腰凶巴巴道：“少来了,老东西,要不是你手头有几个子儿，还想嫖到年轻姑娘？就爱玛一个,她才十四岁,不仅特别听话，还保真是个雏儿，爱要不要。”
男人很不客气：“要，但是得便宜点，五英镑太多了,她不值这些，三英镑。”
“三英镑？”詹妮斯夫人拔高音调，“你当我这儿是什么地方，想找便宜货，出门街上问去！一分不能少，你嫌贵，多的是人上赶着送钞票呢。”
他似乎还是嫌弃，却也只能摇头。
“算了，这年头雏儿不好找，也就肯尼斯胆子大，敢做这种买卖，”他说，“就爱玛吧，我着急得很。送到我住处来。”
“那可不行。”詹妮斯夫人寸步不让，“新鲜货不外送，晚上十一点，我来安排房间。”
“你这脏地方……那换上新床单被褥，我额外付钱。”
詹妮斯夫人这才流露出些许满意的神情。
“算你识相，”她接过男人递过来的纸钞，“过期不候，可别像之前那样迟到，免得节外生枝。”
交易谈成，双方很是满意，而当事人爱玛躲在客厅后的长廊一角，却是如坠冰窟。
他们讨论的是她的初（
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