三日后，戌时末，七友酒楼附近。
曹守义与往常一样，亲自拎着两桶烩饭来到了巷子口，专门给周遭的小乞丐们送饭。那群无家可归的流儿，一见到熟悉的“泔水桶”，登时就如开饭的猪崽一般围过来，相互争抢着最大的破碗，尽可能多地在桶里舀出满满一大碗饭。
这群半大孩子还不知道，这可能是他们最后一次吃七友酒楼的剩饭剩菜了，因为三首座的弟子已经在暗中通知了曹守义，今晚亥时初就要送他离开天都。
老曹仍旧坐在巷子口的石阶上，吧嗒吧嗒地抽着烟袋。他真的很喜欢从这个角度去看小乞丐们吃饭。高门大院的灯笼烛光，恰好可以照亮这群流儿脏兮兮的模样。他们的脸上没有忧虑，没有对未来的忐忑，只有狼吞虎咽，一边吃饭，一边用余光盯着桶里剩饭，且随时准备再抢一碗的表情。
老曹是苦出身，他觉得饭必须要抢着吃才香；满嘴流油、被噎得直打嗝的模样，才有强烈的活人感。他蹉跎了一百六十余年，修为退步，寿元无多……早他娘的都没有什么活人感了。
烟丝燃尽，忽明忽暗的烟火寂灭。
一袋烟抽完，老曹缓缓起身，习惯性地在鞋底上磕了磕烟袋锅中的灰烬，话语简洁道：“今夜我就走了，明日也不会再来了，往后你们这群小王八蛋自己找饭辙吧……！”
话音落，细碎嘈杂的进食声瞬间停滞，所有孩子都抬起了头，惊惶无措地看向了老曹。
老曹头也没回地向酒楼走去，背手道：“幸运不会一直眷顾你们，不幸才是常态……等着别人可怜，永远不如自己可怜自己。”
巷子口，夜风飘动，灯笼的半面光影晃动，有的孩子愣了一下，而后继续低头干饭；有的茫然无措，不知明日还能不能填饱肚子；也有的微微起身，怯懦小声地喊道：“谢……谢谢掌柜的。”
……
不多时，小坏王很勤快地从伙房中拎出了四套六层大食盒，这里面装满了上坟用的贡品，足足有三十二道菜。由此可见，一百六十多年的岁月逝去，老曹心里却仍旧挂念着死去的兄弟，以及过去的种种旧事。
他把四套食盒摆在了酒楼门口，点头哈腰地问：“掌柜的，还有什么吩咐？”
曹守义从袖口中抽出了一封信件，两个公文
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